Il film è diviso in due parti: la prima s’intitola “Das Paradies” (“Il Paradiso”), la seconda “Das verlorene Paradies” (Il paradiso perduto"). Nell’isola di Bora Bora nei mari del Sud, Reri è scelta come vergine consacrata, dunque tabù: ogni uomo che l’avvicina e la desidera rischia la morte. Reri, però ama Matahi, e con lui su rifugia in un’isola vicina, dove il giovane diventa il miglior pescatore di perle della zona. Il grande sacerdote Hitu li ritrova e riconduce Reri a Bora Bora. Nel tentativo di raggiungere la barca a nuoto Matahi annega. All’atmosfera da favola dell’iddillio sull’isola, segue l’atmosfera disperata in cui il destino finisce inesorabilmente per compiersi.